Hva er vestibularisnevritt?
Balansenerven (vestibularisnerven) sender signaler fra balanseorganet i det indre øret til hjernen. Ved vestibularisnevritt blir nerven på den ene siden betent, trolig oftest av et virus. Da sender den plutselig svakere signaler enn nerven på den andre siden, og hjernen får to beskjeder som ikke stemmer overens. Resultatet er en sterk følelse av at du selv eller rommet beveger seg.
Er også hørselen påvirket, kalles det gjerne labyrintitt.
Hvordan kjennes det?
Svimmelheten kommer brått, ofte over noen timer eller når du våkner, og den er der hele tiden. Mange kaster opp og klarer knapt å stå de første dagene. Det hjelper å ligge stille, men svimmelheten forsvinner ikke helt.
Dette skiller vestibularisnevritt fra krystallsyke. Der snurrer det kraftig i noen sekunder når du snur deg i senga eller ser opp, men det roer seg når du ligger i ro.
Etter de første dagene går det over i en periode der du kjenner deg ustø. Det er typisk verst når du snur hodet raskt, går i mørket eller er i travle omgivelser som butikker.
Ny, kraftig svimmelhet? Kontakt lege først
I sjeldne tilfeller skyldes plutselig, vedvarende svimmelhet et hjerneslag. Kontakt fastlegen eller legevakt (116 117) samme dag. Ring 113 hvis svimmelheten kommer sammen med lammelser, utydelig tale, dobbeltsyn, plutselig kraftig hodepine eller hvis du ikke klarer å stå.
Hvorfor blir man ustø i uker etterpå?
Selve nerven kommer seg ikke alltid helt. Det gode er at hjernen er flink til å tilpasse seg. Den lærer å stole mer på balanseorganet på den friske siden, på synet og på signalene fra kroppen. Det kalles vestibulær kompensasjon, og det er her du selv kan gjøre mye.
Hjernen tilpasser seg ved at den blir utfordret. Holder du hodet stivt, ligger mye og unngår bevegelse, går det tregere. Hos noen henger ustøheten igjen i måneder, og det kan utvikle seg til PPPD. Også det kan behandles.
Slik undersøker jeg
Når du kommer til meg, har du som regel allerede vært hos lege i den akutte fasen. Jeg starter med å høre hvordan det begynte og hvordan det har vært siden. Deretter undersøker jeg øyebevegelsene med VNG-briller, tester balansen og ser på nakken.
Jeg sjekker også om du har fått krystallsyke i tillegg. Det skjer av og til etter en betennelse i balansenerven, og det behandles på en annen måte.
Behandling
I den akutte fasen kan legen gi kvalmestillende medisiner. De bør bare brukes noen få dager, fordi de også demper signalene hjernen trenger for å tilpasse seg. Noen får kortison. Forskningen tyder på at kortison kan bedre nervefunksjonen raskere, men det er usikkert om det gir mindre plager på lang sikt.
Det som hjelper mest for selve bedringen, er balansetrening (vestibulær rehabilitering). Det er øvelser for øyne, hode og balanse som gradvis utfordrer systemet. Studier tyder på at det er en fordel å starte tidlig, så snart de verste dagene er over.
Hos meg får du et program tilpasset der du er nå. Vi starter enkelt, for eksempel med å holde blikket på et punkt mens du beveger hodet, og øker gradvis. Litt økt svimmelhet under øvelsene er normalt og et tegn på at hjernen jobber. Er nakken stiv og øm etter dager med et stivt hode, behandler jeg den også.
Dette kan du gjøre selv
- Kom deg opp og i bevegelse så snart du klarer. Sengeleie forsinker bedringen.
- Gå en kort tur hver dag, gjerne med støtte i starten.
- Beveg hodet rolig i hverdagen i stedet for å holde det stivt.
- Øk gradvis: litt lenger tur, litt travlere sted.
Fortsatt ustø etter en vestibularisnevritt?
Bestill en svimmelhetsundersøkelse, så setter vi opp en plan for å få balansen tilbake.
Når bør du ta kontakt?
Ta kontakt hvis du fortsatt er ustø noen uker etter at de verste dagene er over, hvis du har begynt å unngå bevegelse eller steder, eller hvis du har fått nye anfall av svimmelhet. Du trenger ikke henvisning.